Sie sind bunt, laut, giftig, winzig oder riesengroß – vor allem aber unglaublich zahlreich und einzigartig. Stolze 500.000 nachgewiesene Tierarten leben im kleinen Costa Rica, das sind ganze vier Prozent aller weltweit angenommenen Arten! Im vielfach größeren Deutschland sind es zum Vergleich weniger als 50.000. Um einen ersten Einblick in dieses riesige Tierreich Costa Ricas zu geben, habe ich hier einen kleine Tier-Guide mit einigen meiner schönsten Fotos zusammengestellt. Mit dabei sind nicht nur Faultiere, Affen und Tukane, sondern auch seltenere Exemplare wie die Sattelraupe.

☞ Außerdem verrate ich natürlich, wo man die Tiere in Costa Rica am besten entdecken kann.

– Vögel –

Hellrote Aras

In Costa Rica leben 16 Papageienarten. Der größte, lauteste und farbenprächtigste unter ihnen ist zweifellos der Hellrote Ara. Sein leuchtendes Rot und die blau gefärbten Flügel machen ihn unverwechselbar. Hinzu kommt der markante laute Schrei, der eine Ara Gruppe schon aus der Ferne ankündigt.

Hellrote Aras sind sehr gesellige Vögel und in der Regel zumindest als Paar unterwegs, das sich übrigens ein Leben lang treu bleibt. Ansonsten leben sie in Gruppen von etwa 20 Tieren und gehen auch gemeinsam auf Nahrungssuche.

Leider sind die prächtigen Aras durch die Beschneidung ihrer Lebensräume und illegalen Tierhandel stark gefährdet, weshalb die geschützten Nationalparks Costa Ricas für sie ein wichtiger Lebensraum sind.

☞ Costa Ricas größte Population Hellroter Aras ist im Corcovado Nationalpark zu Hause. Außer der ebenfalls größeren Population im Nationalpark Carara gibt es noch vereinzelte Gruppen entlang der Pazifikküste und im Nordwesten des Landes.

Tukane

Aus den älteren Beiträgen werdet ihr vermutlich schon wissen, dass der Tukan in Costa Rica sofort mein Herz erobert hat. Die bunten Schnäbel und der hoppelnde Gang sind einfach zu herrlich.

Insgesamt gibt es sechs verschiedene Arten in Costa Rica, wobei der Swainson-Tukan und der farbenfrohe Fischertukan wohl die bekanntesten sind. Sie leben als Paar oder in kleinen Trupps und ernähren sich hauptsächlich von Früchten, nehmen aber auch Insekten, Spinnentiere und sogar kleine Reptilien zu sich.

Entgegen vieler Vermutungen hat der große Schnabel gar nicht so viel mit der Nahrungsaufnahme zu tun, sondern dient unter anderem der Kontrolle des Wärmehaushaltes!

☞ In Costa Rica haben sich die Tukane wegen der großflächigen Schutzgebiete positiv entwickelt und sind in vielen Regionen zu finden. Ich hatte zum Beispiel in Uvita manchmal Gesellschaft einer ganzen Truppe.

Kolibris

Viel kleiner, aber genauso faszinierend sind die flinken Kolibris. In Costa Rica leben mehr als 50 Arten, darunter zum Beispiel der Violettdegenflügel. Kolibris sind nur 5-15 cm groß und wiegen zwischen 2-10 Gramm. Dabei haben sie einen Herzschlag von 600-1200 Schlägen pro Minute!

Da ihr Flug sehr energieaufwendig und ihr Stoffwechsel extrem schnell ist, sind sie quasi ständig auf der Suche nach Nahrung. Auf dem Speiseplan steht dabei fast ausschließlich Blütennektar.

☞ Kolibris sind sehr anpassungsfähig und können auf Höhen bis 4000 Meter überleben, weshalb sie in Costa Rica im ganzen Land zu finden sind. Ein paar der flinken Vögel konnte ich auf dem Weg zum Vulkan Barva entdecken. Zur Not schwirren aber zum Beispiel in den La Paz Wasserfallgärten immer unzählige Exemplare an den speziellen Futterstellen herum.

– Insekten –

Blattschneiderameisen

Selbst als Alleinreisender auf den abgeschiedensten Pfaden des Landes wird man sich in Costa Rica wohl nie einsam fühlen. Denn ein paar Blattschneiderameisen werden immer den gleichen Weg haben und fleißig neben dir her flitzen. Manchmal sind die Pfade sogar so voll von tanzenden Blattstückchen, dass man kaum weiß wo man hintreten kann.

Doch wofür brauchen die Ameisen eigentlich so viele kleine Blätter?

Tatsächlich zur Ernährung der Kolonie, allerdings auch nur indirekt. In mehreren Arbeitsschritten verarbeiten die Ameisen die Blattstückchen in ihrem Bau nämlich zu einem Substrat, auf dem dann ein Pilz wächst, von dem sie sich dann ernähren – die perfekte Symbiose.

Übrigens kann eine Kolonie pro Tag so viel Grün schneiden, wie eine ausgewachsene Kuh frisst!

Sattelraupe

Das verrückteste und seltenste Tier, das ich in Costa Rica entdeckt habe, ist wohl diese kleine Raupe. Nach meiner Recherche müsste es sich dabei um eine Saddleback Caterpillar handeln, also eine Sattelraupe.

Statt im Regenwald war sie einfach auf meinem Tisch unterwegs und hat mich zum Glück nicht berührt. Die vielen kleinen Brennhärchen sind nämlich giftig und verursachen schmerzhaften Ausschlag.

Überraschenderweise wird aus der leuchtend grünen Raupe aber kein bunter Schmetterling, sondern eine unauffällige, braune Motte.

Goldene Seidenspinne

Obwohl sie bei den meisten Leuten nicht sehr beliebt sind, gehören natürlich auch die Spinnen zu Costa Ricas Tierwelt. Wer das Land ausgiebig erkunden möchte, sollte zwar besser keine Phobie haben, allerdings sind die meisten Spinnen in Costa Rica für den Menschen harmlos.

Zu den wenigen giftigen Arten dort zählen die Schwarze Witwe, die Vogelspinne und die Brasilianische Wanderspinne, denen man höchst wahrscheinlich aber gar nicht begegnen wird.

Die auffälligste Spinne, die mir in der Natur dort ständig begegnet ist, ist die Goldene Seidenspinne. Sie gehört zu den Radnetzspinnen und ist relativ groß, schwarz-gelb gemustert und manchmal auch rötlich gefärbt. Obwohl sie auf den ersten Blick gefährlich aussieht, ist sie aber nicht giftig und für uns absolut harmlos.

☞ Wer sich für seltenere Spinnen und Insekten interessiert, dem empfehle ich definitiv eine Nachttour in Costa Rica.

– Reptilien & Frösche –

Schlangen

Wie bei den Spinnen, sollte man auch nicht aus Angst vor Schlangen vor Costa Rica zurückschrecken. Es gibt dort zwar über 100 verschiedene Arten, allerdings sind die meisten davon ungiftige Nattern und für uns vollkommen harmlos.

Respekt sollte man aber vor den 22 giftigen Schlangenarten haben, insbesondere vor der Terciopelo-Lanzenotter, die für die meisten gefährlichen Schlangenbisse verantwortlich ist. Jetzt aber keine Panik – bei Reisenden sind Schlangenbisse nämlich äußerst selten. Am häufigsten erwischen sie Plantagenarbeiter, die durch ihre Arbeit in der Natur ein viel höheres Risiko haben.

Wenn man nicht nach ihnen sucht, wird man in Costa Rica vielleicht gar keine Schlange bemerken. In den Nationalparks sollte man sowieso auf den ausgeschriebenen Wegen bleiben und darauf achten, dass man nicht unbedacht nach einem Baum oder Ast greift.

☞ Mit einem geschulten Guide kann man in fast jedem Nationalpark Schlangen entdecken. Einer Giftschlange bin ich zum Beispiel im Corcovado Nationalpark begegnet, harmlosere Exemplare gab es im Nationalpark Manuel Antonio.

Krokodile

Krokodile gibt es in so einigen Flüssen Costa Ricas, weshalb beim Überqueren stets Vorsicht geboten ist. Dem Fluss Tárcoles kann jedoch im wahrsten Sinne kein anderer das Wasser reichen. Dort wimmelt es nur so von Krokodilen und dazu noch besonders großen.

Das heimische Spitzkrokodil kann nämlich bis zu 7 Meter Länge erreichen, der scheuere Brillenkaiman „nur“ um die 2 Meter. Dass sie auf viele Leute unheimlich wirken liegt vielleicht auch daran, dass sie eine der ältesten Tiergruppen sind: Krokodile existieren seit rund 230 Millionen Jahren und haben sich in all der Zeit nur wenig verändert.

☞ Am besten – und sichersten – kann man die unheimlichen Giganten oben von der Río-Tárcoles-Brücke aus bestaunen. Ansonsten gibt es auch gute Chancen ein paar Exemplare im Tortuguero-Kanal oder dem Río Sierpe zu entdecken.

Goldbaumsteiger

Unter den verschiedenen Fröschen Costa Ricas gibt es auch 7 Arten der winzigen, leuchtend bunten Pfeilgiftfrösche. Neben dem roten Erdbeerfröschchen gehört dazu zum Beispiel der kleine Goldbaumsteiger.

Seine auffällige Färbung dient nicht nur zur Abschreckung, sondern warnt tatsächlich vor Gift, weshalb man die kleinen Frösche besser nicht berühren sollte.

Besonders interessant ist dabei, dass die Frösche das Gift nicht selbst produzieren, sondern giftige Ameisen verspeisen und daraus giftiges Sekret herstellen. Das wird dann über die Haut abgesondert und schützt die kleinen Frösche effektiv vor Feinden.

☞ Pfeilgiftfrösche sind von der Küste bis in Höhenlagen von circa 800 Meter heimisch und vor allem in feuchten Gebieten und in der Regenzeit mit wachsamem Auge gut zu finden.

Rotaugenlaubfrosch

Der heimliche Star unter den Fröschen ist natürlich der bunte Rotaugenlaubfrosch. Wie der Name verrät, sind die großen roten und lichtempfindlichen Augen sein wichtigstes Merkmal. Es überrascht also nicht, dass der Rotaugenlaubfrosch nachtaktiv ist und den Tag am liebsten schlafend an einer kühlen Blattunterseite verbringt.

Wegen seiner tarnenden Schlafhaltung und der geschlossenen Augen ist er dabei kaum zu erkennen. Einen gewissen Durchblick hat er aber trotzdem noch. Der Rotaugenlaubfrosch verfügt nämlich über transparente Nickhäute, die von einem goldfarbenen Netz durchzogen sind und seine Augen trotz Durchsicht perfekt tarnen.

☞ Außer auf der zu trockenen Nicoya-Halbinsel sind die rotäugigen Frösche fast in ganz Costa Rica zu finden. Die besten Chancen einen aktiven Rotaugenlaubfrosch zu beobachten gibt es bei einer Nachttour.

– Faultiere, Affen & Co. –

Faultiere

Faultiere sind für mich die perfekte Inkarnation von pura vida. Essen, schlafen, essen, schlafen und vielleicht noch ein bisschen klettern in Zeitlupentempo – kein anderes Tier strahlt wohl so viel Gemütlichkeit aus.

In Costa Rica gibt es zwei Arten von Faultieren, das Hoffmann-Zweifingerfaultier und das Dreifingerfaultier. Zu finden sind sie meist in den Kronen des Regenwaldes, die sie nur gelegentlich verlassen um mal „für kleine Faultiere zu gehen“. 

☞ Im Sloth Sanctuary of Costa Rica bei Cahuita kümmert sich die Familie Arroyo um verletzte oder verwaiste Faultiere. Bei einer Führung kann man diese Arbeit unterstützen, noch mehr über diese tollen Tiere erfahren und meist sogar eins der super niedlichen Faultierbabys zu Gesicht bekommen.

Affen

Schneller und verspielter als beim Faultier geht es auf jeden Fall bei den Affen zu, die man in fast jedem Nationalpark in den Baumkronen beobachten kann. In Costa Rica gibt es Weißschulterkapuziner, Brüllaffen, Totenkopfaffen und Klammeraffen.

Den neugierigen, kleinen Weißschulterkapuzinern begegnet man davon am einfachsten. Aber auch wenn man sie vielleicht gar nicht zu sehen bekommt, wird man auf jeden Fall auch Bekanntschaft mit den Brüllaffen machen. Ihr tiefes Brüllen ist nämlich kilometerweit zu hören und macht sie mit Abstand zu den lautesten Tieren des Dschungels.

Gebrüll gibt es jedoch auch bei den Klammeraffen, die sich aber vor allem durch ihre extrem langen Gliedmaßen auszeichnen. Weniger auffällig sind die kleinen süßen Totenkopfäffchen, die auch nur an der Pazifikküste vorkommen und leider sehr vom Aussterben bedroht sind.

☞ Im Nationalpark Manuel Antonio hat man gute Chancen, alle Affenarten außer den Klammeraffen zu entdecken. Auch wenn man ihnen dort zum Teil sehr nah kommt, sollte man sie niemals füttern, das schadet den Tieren.
Allen vier Affenarten zusammen kann man nur im Corcovado Nationalpark begegnen.

Ameisenbären

Ameisenbären sind zwar nicht leicht zu entdecken, aber es gibt in Costa Rica so einige Exemplare. Zu den heimischen Arten gehören der Nördliche Tamandua bzw. Kleine Ameisenbär, der Große Ameisenbär, und der Zwergameisenbär.

Während der Große Ameisenbär ausschließlich am Boden lebt, bevorzugen die anderen beiden hauptsächlich Bäume. Dank ihres langen Schwanzes können sie dort perfekt das Gleichgewicht halten und sich an Ästen festhalten. Wie der Name schon verrät, ernähren sie sich am liebsten von Ameisen, aber auch Termiten.

☞ Im Corcovado Nationalpark oder dem Manuel Antonio hat man wahrscheinlich die besten Chancen, Ameisenbären zu beobachten.

Bunte Krabben

Am Strand oder in Küstennähe begegnet man in Costa Rica den unterschiedlichsten Krabben. Manche rasen in Gruppen flink den Strand entlang, andere gucken nur scheu aus ihren Erdlöchern hervor. Besonders aufgefallen ist mir aber die Bunte Landkrabbe mit ihrer intensiven rot-blauen Farbe.

Wo eine auftaucht, da sind hunderte andere meist nicht weit. Bleibt man einen Moment still stehen, trauen sie sich vorsichtig aus ihren Bodenlöchern und man ist umgeben von diesem scheuen Farbspektakel.

☞ Krabben findet man überall in Strandnähe. Besonders viele Bunte Landkrabben sind mir bei den Mangroven im Nationalpark Marino Ballena begegnet.

Waschbären

Schwarze ‚Maske‘, geringelter Schwanz und hungriger Blick: einen Waschbären wird mittlerweile wohl jeder schnell erkennen. Der neugierige Allesfresser ist in Costa Rica weit verbreitet und meist in der Dämmerung oder nachts aktiv.

Zur gleichen Familie gehören auch noch die vorwitzigen Nasenbären und die scheueren Wickelbären. Letztere sind wahre Schleckermäuler und mögen am liebsten süße Früchte und Honig, weshalb sie auch als Honigbären bekannt sind.

☞ Wickelbären sind schwer zu finden, mit etwas Glück aber am ehesten bei einer Nachttour. Wasch- und Nasenbären muss man in Costa Rica jedoch nicht lange suchen. Spätestens im Nationalpark Manuel Antonio werden sie Dich finden – oder zumindest die Kekse in deinem Rucksack…

Wie hat Dir dieser kleine Einblick in die Tierwelt Costa Ricas gefallen? Welches Tier findest Du besonders faszinierend? Und welchem Tier bist Du vielleicht selbst schon begegnet? Erzähle es unten in den Kommentaren!

¡Pura Vida!

Jessi ?